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近几个月来，中国的半导体设备进口量出现了创纪录的惊人增长，特别是来自荷兰和日本的进口，因为它正在为美国及其盟国的最新出口限制做准备。据《金融时报》报道，这种积极主动的方法被视为确保其芯片生产的顺利扩张，主要集中在西方限制措施未涵盖的先进和成熟的工艺技术上。

根据引用中国海关数据的报告，6月和7月中国半导体设备进口额达到50亿美元，与去年同期的29亿美元相比增长了70%。这些进口大部分来自荷兰和日本。这一飙升主要归因于这两个国家即将实施的出口限制，促使中国迅速采取行动，以避免晶圆厂设备供应的潜在中断。

仔细观察进口产品会发现，中国的重点在于荷兰ASML的光刻扫描仪以及日本的蚀刻和晶圆镀膜机等工具。这些工具被运往中芯国际和长江存储等知名企业，以及最近在中国地方政府支持下成立的晶圆厂。

荷兰和日本最近都对芯片制造设备实施了出口限制，与美国合作，试图减缓中国半导体产业的发展。这些新措施要求ASML和Tokyo Electron等荷兰和日本公司获得荷兰和日本当局的出口许可证，然后再将其先进产品运送给中国实体。由于此类许可证不太可能迅速获得批准，中国公司更愿意主动采购所需的工具。

中国的战略似乎很明确：避开其雄心勃勃的芯片生产扩张计划中的任何潜在障碍。他们引进的设备主要用于制造不太复杂的芯片，这不属于西方新限制的范围。这确保了中国的芯片生产能够不受阻碍地继续下去。

根据SEMI的数据，中国是2023年第一季度第二大晶圆厂设备进口国。中国企业采购的工具价值58.6亿美元，同比下降23%，环比下降8%。根据SEMI的估计，中国大陆，中国台湾和韩国将继续成为2023年和2024年设备支出的主要三个地区。